PORTRAIT D'ADHERENT - NEUFLIZE OBC
À travers cette série de portraits, Admical souhaite donner à voir la diversité des modèles, des histoires et des visions qui façonnent aujourd’hui le mécénat en France. Derrière chaque structure engagée, il y a des trajectoires, des convictions, des choix stratégiques, parfois anciens, parfois pionniers, qui disent quelque chose de l’évolution du lien entre entreprise et intérêt général.
Notre ambition n’est pas seulement de présenter des dispositifs, mais de comprendre des démarches : pourquoi s’engager, comment structurer son action, quelles relations tisser avec les porteurs de projets, quels équilibres trouver entre héritage et innovation.
Avec la Fondation d’entreprise Neuflize OBC, c’est l’histoire d’un engagement culturel de long terme que nous explorons – un mécénat qui fait de l’image un espace de transmission et de dialogue. Nous avons interrogé Caroline Stein, Responsable de la Fondation et de la Collection pour en savoir plus.
Faire de l’image un lien vivant entre création, transmission et engagement
Fondée en 1667, la banque Neuflize OBC s’inscrit dans l’héritage de grandes familles engagées dans le développement économique, social et culturel de Paris – à l’image de la famille André, à l’origine du Musée Jacquemart-André.
Aujourd’hui, cet héritage se prolonge à travers une fondation d’entreprise et une collection d’art photographique parmi les plus importantes en France. À leur tête, Caroline Stein, Responsable du mécénat depuis près de dix ans, poursuit une ambition claire : faire de l’image un vecteur de transmission, d’émotion et de dialogue.
Un choix pionnier : soutenir la photographie dès les années 1990
Lorsque la banque décide, dans les années 1990, de concentrer son engagement sur la photographie, le pari est audacieux. À l’époque, le médium reste encore largement associé au photojournalisme. Sous l’impulsion de dirigeants visionnaires comme Jean-Louis Milin et Anne Samson, Neuflize OBC anticipe pourtant son émergence comme art majeur.
L’objectif est double : accompagner la reconnaissance institutionnelle des arts visuels et se différencier dans un paysage où peinture et sculpture dominent les collections d’entreprise. « Soutenir un art en devenir, c’est aussi soutenir l’innovation, l’émergence d’artistes, de galeries, de nouveaux regards », explique Caroline.
Ce positionnement donne à la banque une longueur d’avance. Il structure encore aujourd’hui son identité philanthropique.
Une double entrée : collection et fondation
Le modèle Neuflize repose sur deux piliers complémentaires.
Une collection à vocation muséale
La collection d’entreprise rassemble plus de 1 000 œuvres et 390 artistes, retraçant près de 70 ans d’histoire de la photographie. Loin d’être décorative, elle est pensée comme un ensemble cohérent, avec des résonances thématiques fortes autour de l’identité et de la place de l’humain dans son environnement.
Les œuvres sont exposées dans les espaces de la banque, au siège comme en agences dans les neuf grandes villes françaises. Les accrochages sont régulièrement renouvelés, en concertation avec les équipes locales. Les collaborateurs ont par exemple été invités à dialoguer avec les œuvres. « La collection vous parle, parlez-lui » : un dispositif simple, mais puissant, qui transforme l’objet artistique en expérience partagée.
« Nous organisons des visites chaque semaine pour les clients et les salariés. Les artistes viennent présenter leur travail. La médiation est permanente. Notre ambition est de faire de l’image un point de rencontre », continue Caroline.
Une fondation tournée vers la transmission
La Fondation Neuflize OBC quant à elle porte les actions de mécénat autour de trois axes :
- L'éducation et les programmes pédagogiques, colonne vertébrale de l’engagement ;
- La préservation et la valorisation du patrimoine photographique ;
- Le soutien à de grandes institutions de référence comme le Jeu de Paume, la Maison Européenne de la Photographie et la Cinémathèque française.
Transmission et soutien à la création contemporaine forment ainsi les deux faces d’un même engagement.
Professionnalisation et exigence : un mécénat structuré
En près de trente ans de carrière, Caroline Stein a vu le paysage du mécénat culturel profondément évoluer. Le mécénat n’est plus « le fait du prince » : il s’est professionnalisé, structuré, doté d’outils d’évaluation et intégré aux stratégies RSE des entreprises.
Chez Neuflize OBC, la sélection des projets repose sur une gouvernance rigoureuse.
- Pour la fondation : un Conseil d’administration composé d’un tiers de membres internes et de deux tiers d’experts externes.
- Pour la collection : un Comité en parité totale, en interne comme en externe.
Ces structures se réunissent deux fois par an. Les projets sont instruits, analysés, contextualisés. Vérifications réglementaires, cohérence avec le fonds existant, articulation narrative entre les œuvres : chaque décision s’inscrit dans une vision d’ensemble.
Des formes de soutien diversifiées
Le mécénat est principalement financier, mais l’engagement va au-delà.
Caroline Stein consacre une part importante de son temps à accompagner artistes et porteurs de projets : lecture de portfolios, conseils sur les dossiers, orientation vers d’autres partenaires. « Même lorsqu’un soutien financier n’est pas possible, la fondation s’efforce d’apporter une expertise : cela me semble primordial », précise Caroline.
Le mécénat en nature est également activé avec intelligence : billets d’expositions mises à disposition de publics éloignés, mutualisation de contreparties, mise en relation avec des partenaires culturels.
La coproduction occupe une place croissante. Depuis 2018, des résidences d’artistes en entreprise sont initiées, créant un lien direct entre création contemporaine et ADN culturel. Des collaborations ont vu le jour avec le Centre Pompidou ou le Collège international de photographie, et des collectifs ont été accueillis pour documenter des moments structurants de la maison et de ses collaborateurs.
Une collection centrée sur le portrait : un écho au métier de banquier
Un fil rouge traverse la collection : le portrait.
Ce choix résonne fortement avec l’identité de la banque privée. Le métier de banquier repose sur la relation humaine, l’écoute, la compréhension de l’autre. La photographie, en représentant l’humain dans ses multiples dimensions – intime, sociale, fictionnelle ou documentaire – crée un pont naturel entre activité économique et engagement artistique.
L’art devient ainsi un miroir sensible du métier.
L’importance du réseau et de la concertation
Adhérente historique d’Admical, la fondation voit dans le réseau un espace essentiel de dialogue. Conférences, forums, échanges entre pairs : ces moments permettent de partager des pratiques, d’anticiper les évolutions réglementaires, de réfléchir collectivement aux enjeux d’impact.
Caroline Stein a récemment été auditionnée dans le cadre de la refonte de la charte éthique du mécénat culturel portée par le ministère de la Culture. Cette concertation illustre, selon elle, la nécessité de travailler ensemble et de renforcer la cohésion de l’écosystème.
2026 : un rendez-vous majeur pour la photographie
Avis aux amateurs de photographie : en septembre 2026, et ce jusqu’en septembre 2027, sera marqué le bicentenaire de la naissance de la photographie. À cette occasion, la collection Neuflize OBC sera présentée pour la première fois au grand public dans le cadre d’une exposition organisée avec la Maison Européenne de la Photographie, de juin à septembre ; puis une programmation de rencontres, ateliers et conférences rythmera l’année jusqu’en septembre 2027.
« Ce sera le premier grand événement de cette célébration nationale », se réjouit Caroline. Une étape symbolique pour une collection visible dans les murs de la banque, qui s’ouvre désormais plus largement.
Être mécène aujourd’hui
Pour Caroline Stein, être mécène, c’est être un passeur. C’est créer des ponts entre artistes, institutions, collaborateurs et publics. C’est susciter des rencontres, nourrir les esprits, faire circuler l’émotion.
Dans un monde où les interactions sont souvent médiatisées par les écrans, le mécénat culturel permet de redonner chair à l’expérience collective. Il anime, relie, stimule.
Et, fidèle à son héritage, la Fondation Neuflize OBC continue ainsi de faire de l’image non seulement un art, mais un lien vivant au service de la société.
Nous remercions chaleureusement Caroline pour son temps précieux et son partage. Allons découvrir la Collection Neuflize OBC à la Maison Européenne de la Photographie. Toutes les informations ici : https://www.mep-fr.org/actualite/a-decouvrir-en-2026-a-la-mep/
